2008年10月12日 星期日

耗電的白熾燈泡可以丟了嗎?──省電燈泡、LED燈揭祕

儘管目前業界把注意力集中在替代性能源的研發,或是把節省能源當作是重要的目標,但在「創造更多」能源的同時,如何「用少一點」也是一大挑戰。

由於汽車產業正在推動能源的節省,以及汽車本來就是一大能源消耗源,混合動力汽車(hybrid vehicles)獲得了合理的關注;而家用與商業照明所消耗的能源也不少,大概佔整體能源使用的15~35%左右(看你比較相信哪個單位的統計數據)。其中「勞苦功高」的白熾燈泡已經有多年發展歷史,而且仍然被廣泛使用,但其糟糕的能源效率──通常低於5%──卻亟待改善。

目前有兩種新興照明科技──包括所謂的省電燈泡(Compact Fluorescent Lamp,CFL),與LED燈,已經開始對節約能源貢獻力量,而且市場勢力逐漸擴大。過去這兩種照明產品價格都非常昂貴,但現在市場上的省電燈泡價格不到5美元,可取代一般的白熾燈泡,要拿來做拆解分析一點也不讓人心疼。

除了省電燈泡,LED照明也以穩重的步伐逐漸成為市場可接受的白熾燈泡替代品,最近有款令人眼睛一亮的高亮度LED投射燈上市;本文就來分析以上這兩種產品。

其 實日光燈(fluorescent bulb)本來效率就比白熾燈泡好,每瓦電力能產生的直射光線(direct light)較大,而且發熱較少。日光燈管在辦公室、商場與住宅等環境的應用已有很長一段時間,卻受燈管形狀限制而不太適合替代小型的照明燈具。直到 1980年代,市面上開始出現小型化的省電燈泡,而且價格越來越低,日益讓消費者接受。

在這篇拆解分析中使用的20瓦 MaxLite省電燈泡,號稱亮度與75瓦的白熾燈泡相當;這款產品跟傳統的螢光(日光)燈一樣,使用了可阻擋燈泡內部離子氣體所產生之UV輻射線的內塗 磷光劑玻璃燈體。現在的省電燈泡透過螺旋狀、摺疊形狀(U型)來達到小型化,為了能使用於一般的檯燈座,包括MaxLite品牌在內的省電燈泡產品也使用 小型化的燈泡頭設計。

省電燈泡由包含電晶體、二極體、電容、電感等零件的燈泡頭與內塗磷光劑的玻璃體組成,而且現在能以足堪與短命白熾燈泡相抗衡的價格銷售,考量其發光效率與產品壽命,省電燈泡的優點不只是環保,而且整體成本也頗具吸引力。

不過省電燈泡玻璃體的磷光劑耗損仍是一個問題,燈泡底座的孔隙也可能造成與發熱相關的燈泡頭電子元件耗損。儘管如此,一顆優質省電燈泡的壽命還是可達到數月或是數年。

至於LED技術近年來也有不少轉變,尤其是白光LED (WLED)的發展。白光LED實際上是在藍光LED外塗一層磷光劑,最大宗的應用領域為小尺寸LCD螢幕的背光;現在還有高亮度白光LED,鎖定大尺寸LCD的背光照明與一般照明應用。

Cree 是採用碳化矽(SiC)藍光LED做為白光LED基底的改革者;該公司並在今年二月推出了LED Lighting Fixtures (LLF)系列產品,希望能以其高亮度白光LED元件贏得更多市場商機。而在本文中所分析的Cree/LLF's LR6投射燈產品,是在照明承包商的店內以100美元(含稅)價格購得,真貴!

如此高昂的價格反映了高亮度LED在先天條件上與省電燈泡的差異,簡單地說,白光LED製造所需的先進技術,讓這類產品成本難以降低。

LR6的亮度號稱與一顆65瓦白熾燈泡相當,但是耗電量僅有12瓦,效率比鎢絲燈泡高出80%,比省電燈泡高出50%。分析其內部的電子元件,包括了交流-直流電轉換裝置以及12顆白光LED,還有一顆可能是用來作為電源控制的「神祕元件」──編號LEA001的晶片。

在下圖可以看到在LR6的白光LED陣列之間,還有數顆紅光LED,用以調整色溫好讓輸出的光線與白熾燈泡類似;這些紅光LED的亮度是由電路板上的光電二極體來控制。

綜 合以上兩種高效率的照明技術,省電燈泡的壽命有限,LED燈則因為價格而離主流市場尚遠;若要讓這兩種技術能在用途與色溫表現上與白熾燈泡媲美,恐怕很 難。雖然在亮度與耗電量方面,無論是省電燈泡或LED的表現都比傳統燈泡好,但是這兩種技術所產生的光線溫度,卻仍讓人有些失望──

的確,這些環保照明技術很不錯,但是當我在夜晚想閱讀或是玩字謎遊戲的時候,我還是比較想點亮暖暖的鎢絲燈泡。


拆開省電燈泡與LED燈

(參考原文: CFL and LED lamps: White light in a 'green' world,by David Carey;本文作者為提供拆解分析報告以及消費性電子市場分析的Portelligent公司總裁)

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