電信業這幾年的大事，莫過於未演先轟動的「WIMAX 」，只不過最近業者望穿秋水的一些大案子似乎都草草 結束，看衰 WIMAX前景的質疑聲浪再度湧起。
尤其在幾周前，北美最大的 WIMAX建置案，美國第 三大行動通訊營運商 SPRINT NEXTEL，原本打算和手機 之父 CRAIG MCCAW創立新興公司 CLEARWIRE，準備共同 合建全國 WIMAX網路合作案，卻意外地終止，而此計畫 幕後最大推手 SPRINT NEXTEL執行長 GARY FORSEE也在 股東和投資者疑慮壓力下，於10月初請辭下台。
而日前由 VERIZON和VODAFONE合資的VERIZON WIRELESS ，宣布將採用的4G技術為LTE (LONG TERM EVOLUTION) ，一個有人認為將影響到 WIMAX發展的全 新網路技術。
這一連串的不利消息，讓 WIMAX產業的前景現在似 乎蒙上一層陰影。
不過 《FORTUNE》主筆MEHTA DATA撰文表示，倒也 不至於這麼糟，只是之前 WIMAX被媒體和投資者炒得實 在太過於火熱。公司本質經營不太理想的SPRINT，2006 年為了平息投資人不滿聲浪，公開宣布進軍 WIMAX產業 ，部署全美境內高速無線網路，要和 INTEL、MOTOROLA 等企業對抗，簡直把 WIMAX當成了神。
「我們會讓客戶可以輕鬆地控制企業資訊和個人娛 樂，而且用最少的花費，讓他們生活中開始感到對我們 產品的需要。」SPRINT執行長 GARY FORSEE在2006年 8 月的某一場盛大的記者會中，向底下的記者和股東拍胸 脯保證，表示將在2010年錢投入50億美元資金，打造美 國第一個全國性 WIMAX網路。
試回想一下之前也炒得火熱的第三代通訊技術：3G 手機服務，被企業界捧的高高在上，讓歐洲的ㄧ些營運 商也不得不砸下大錢拿到執照，大力建設新的網路，但 之後卻發現自己陷入債台高築的窘境，企業的經營本質 已脫離正常軌道，而仍未從3G網路投資中得到任何回收 。
而第四代通訊技術，專家大致規類有三大代表性系 統，分別為UMB、LTE、 WIMAX。以台灣地區來說，幾乎 是一面倒的押寶 WIMAX，不過如以北美三大行動電信業 者動向來看，似乎只剩 SPRINT NEXTEL仍堅持 WIMAX。
國際投資銀行PALI CAPITAL分析師 WALT PIECYK認 為， WIMAX是這幾年無線網路界最流行的名詞，同時也 是近年來最被誇大誤解的技術之一。其實它只是一種通 訊規定，其中並無太多新的技術，而且將面臨任何無線 技術都會遇到的挑戰。
以最常被拿來比較的 WI-FI來說，在部署方面， WIMAX要比 WI-FI難上釵h， WI-FI一般只需在公用頻 段中運作，而且在釵h情況下，消費者和小型公司只要 在自己的地方置放單一天線，就可完成連線動作。
反觀 WIMAX，其實它是一種蜂窩移動式技術 (CELLULAR TECHNOLOGY)，使用的是有執照的頻段，實 施的經濟基礎和 WI-FI截然不同，另外由於 WIMAX為多 人共享，部署 WIMAX也需足夠的波段才行，這也正是工 程師的困難之處，況且 WIMAX又聲稱可讓使用者隨時隨 地皆可下載音樂或瀏覽網頁，無論是在汽車或是火車上 。但如果真的要使其普及化，還是有釵h缺點亟待改進。
WIMAX 初試啼聲，已經面臨釵h困境，加上美國兩 大電信業者AT&T和VERIZON WIRELESS決定要使用 LTE技 術發展做為主軸。AT&T甚至還認為 LTE技術終將成為全 球化通用技術選擇。分析師表示，未來如果一些地區大 型的電信業者皆採用 LTE技術， WIMAX產業的發展將受 到嚴重的限制。
「如果我是LG或三星電子等大廠，而投資於4G技術 的能力又有限，我可能會決定一些錢在 LTE設備上。」 企業顧問公司 IBB的資深主管MOE TANABIAN表示。
特別像 SPRINT NEXTEL這種做著 WIMAX夢的公司， 在 2年錢花大錢收購NEXTEL後至今仍無回收，隨即又展 開 WIMAX計畫，無疑讓公司財務狀況雪上加霜，而且該 公司在完成併購後股價就一直下滑，新任執行長迫於成 本考量，只好終止與 CLEARWIRE的合作建置案，但也讓 這家公司失去了競爭力。
雖然 SPRINT NEXTEL仍堅持會全力投入 WIMAX服務 的開發與網路構建，不過在終止和 CLEARWIRE的合作關 係時也表示，「SPRINT將會重新審視 WIMAX的企劃方案 和前景發展，預計明年初還會發表進一步相關的評論。 」似乎已經忘記，第 2季難看的財報數字，以及不斷流 失的用戶。
SPRINT NEXTEL第2季整體新用戶成長數字僅有37.7 萬人，而AT&T有 150萬新增的用戶。
倡導 WIMAX網路技術的 MOHAMMAD S.SHAKOURI博士 ，同時也是 WIMAX論壇的會員之一，他表示，SPRINT在 業界並不是唯一追尋 WIMAX的公司，這個技術已朝全球 化發展，不過美國雖然是個很重要的市場，但在電信業 方面卻不是最佳的領導先驅國家。
「現在有超過 500多位營運商擁有 WIMAX執照，有 275家以上(多半屬小型營運業者)正在65多個國家嘗試 該技術。」
儘管如此，《FORTUNE》主筆 MEHTA DATA表示，這 些試驗並沒有實際上變成部署計畫，在 WIMAX論壇上所 呈現關於 WIMAX前景的幻燈片也缺乏說服力，雖然巴基 斯坦、阿拉伯半島的 BAHRAIN(巴林)、伊拉克等國均有 大型 WIMAX投資案啟動，但這個網路技術是否能真正轉 換成實際利潤，誰也無法保證，畢竟如果沒有足夠的資 金支援部署，隨著像LTE、UMB技術成熟， WIMAX也難逃 被淘汰之命運。
原本在業者的眼中美好的一年，期盼 WIMAX積極發 展茁壯。只是 SPRINT NEXTEL和 CLEARWIRE取消部署全 美 WIMAX網路合作，對於 WIMAX產業發展來說是個沉痛 的打擊，甚至可說是倒退了一步，證明了太快推動該技 術的風險，也可以確定要發展 WIMAX，首先資金要足夠。
不過分析師也認為這是一個務實的決定，因為 SPRINT NEXTEL得先讓自己這個無線通訊公司的營運走 上軌道，打好基礎後再考慮 WIMAX。MEHTA DATA對此下 了一個結論：現在幾乎可以確定的是，美國地區的WIMAX 革命發展恐已停滯。
「如果SPRINT不做，還是會有人買下這個頻段再開 始展開部署美國 WIMAX的計畫，這樣的結果也不錯，只 是會遲好幾年。」 MOHAMMAD S.SHAKOURI博士表示。
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