2008年1月31日 星期四

傳Sprint與Clearwire重啟談判 英特爾、Google、Best Buy投資WiMax意願高


蔡綺芝/綜合外電 2008/01/31

 2007年11月,美國第3大行動電信業者Sprint Nextel才以理念不合,宣布和WiMAX行動網路的合作夥伴Clearwire分道揚鑣,不過看在錢的份上,天下畢竟沒有永遠的仇人,據華爾街日報(WSJ)引述消息人士報導,Sprint Nextel新任執行長Dan Hesse打算和Clearwire就成立合資企業重啟談判機制,如此一來,預計將引進包括英特爾(Intel)、Google、Best Buy等業者的大筆資金,共同打造全美WiMAX高速寬頻網路。

報導指出,雖然雙方有意繼續合作完成WiMAX大計,但合資事業究竟能否具體實現,外援資金是否真能掌握,目前還是未知數。

大多數分析師都認為,由於Sprint和Clearwire在美國境內不同區域各自擁有廣播頻譜,雙方唯有合作布建WiMAX行動網路,才是最有效率和成本效益的作法,對於新興公司Clearwire而言,和Sprint合夥更可說是一大助力。據悉,華爾街日報一披露雙方有意重新對話的消息後,29日Clearwire股價馬上大漲23%。

過去幾週以來,雙方都曾分別和Google、英特爾、Best Buy接觸,為引進策略性資金挹注WiMAX事業,卯足了勁。此外,華爾街當中更有耳語流傳,指WiMAX投資名單上其實還有1名外資電信公司。

不消說,英特爾因為是Clearwire股東,長久以來又支持WiMAX技術,當然有意願繼續投資,Google的投資動機當然是幫自家手機軟體平台Android鋪路。此外,該公司在700MHz頻段競標活動中,最新出價已加碼至34億美元,希望取得更多頻譜,但消息人士預期,Google對Sprint與Clearwire合資事業的投資金額不會太高,僅限於幾億美元。

至於Best Buy何以願意捧錢前來,據說該公司有意透過和Sprint達成轉售(Resale)協議,販售Best Buy自家品牌的無線服務。

報導指出,看上Sprint低股價打算趁機大肆入股的私募基金業者,也有好幾家,雖然此種資金管道能讓Sprint不必為布建WiMAX 網路而舉債度日,但目前該公司不太可能發行新股,因為這麼做可能極引起眾怒,讓以往用高價買下股票的投資人大為不滿。

更有趣的是,採用Sprint現有行動網路推出電子書閱讀機Kindle的亞馬遜(Amazon),也曾和Sprint研究是否能打造出多功能的1種WiMAX行動裝置,除了上網、多媒體下載、電子商務之外,提供消費者更多客製化加值服務。據了解,究竟亞馬遜應該針對無線上網部分付給Sprint多少錢,也是談判焦點之一。

到底WiMAX能不能讓Sprint的計畫值回票價,投資人都在等著看,至於報導中點名有意金援Sprint與Clearwire合資事業的相關業者,全都三緘其口,不願證實。




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