電子時報：WiMAX營運上路！下一步呢？

林宗勳

趕在2009年底之前，取得WiMAX特許執照的全球一動與遠傳日前宣布開台與即將營運，2010年台灣南、北區都將有WiMAX營運業者投入推動市場，從發出籌設執照至今已經超過30個月，WiMAX在台灣市場的發展可望進入新階段；但是，WiMAX業者要面對的問題將更多，包括籌資、市場接受度、長程演進技術(Long Term Evolution；LTE)將進入市場、政府的支持等，都將值得關注。

日前中華電宣布將於2010年布建LTE實驗網路，成為台灣第1家投入LTE實驗網的營運商，根據中華電規畫，最快2012年將投入LTE網路布建；WiMAX業者表示，WiMAX從現在開始展開營運，領先LTE至少2~3年的時間，因此不管網路擴建進度或涵蓋範圍、終端產品等，都會有一定的優勢。

不過從市場接受度來看，恐怕會是另一番局面；事實上，台灣2G營運商從2005年開始投入推動3G，但是業者亦表示，至今許多市場消費者還是不清楚2G、3G有何差別，因為對使用者而言，只要能獲取所需服務即可，所用的技術不會是使用者關心的部分，而台灣WiMAX業者多數是電信市場新進者，多數也僅擁1個網路系統，因此如何打開「4G」、「WiMAX」的市場認同度，恐怕就是第1道關卡。

因此全球一動開台的第1站落腳新竹市，同時瞄準新竹科學園區50%的使用者市場，下一步則是進入台北市內湖科學園區，鎖定的族群即是對於高科技產業較熟悉的使用者，降低推動WiMAX的門檻，但是出了科技園區的大門，WiMAX業者如何吸引使用者，顯然仍有不少挑戰。

至於LTE雖然起步較晚，不過主要支持的業者都是既有電信營運商為主，因此當使用者向既有電信業者申辦服務時，只要能取得所需的應用、適當的費率，其實所使用的技術可能將不會是使用者最主要的考量，或許有助LTE更快打開市場；當然也可能遇到使用者對新技術不買單，導致投資難以回收，例如電信業者總是表示，因為缺乏應用，3G的投資至今仍未見效益，至於LTE也可能有同樣的難題。

因此WiMAX業者現階段缺少如語音服務等營收的支持，直接走向行動上網應用，同時接下來5年內，必須完成所在區域70%的網路覆蓋，業者估計以台灣北區為例，至少需要新台幣30億元的建設資金，至於營運、行銷所需資金則還要再加1倍；因此原有股東或其他外部業者是否願意投入籌資行列，更加受矚。

同時，WiMAX原本是由台灣政府所主推的技術應用之一；不過行政院交通部已決議暫緩發放新的WiMAX執照，雖然此舉可望減輕台灣既有業者的競爭壓力，不過交通部評估的理由之一是市場需求，顯示WiMAX在寬頻網路與其他無線通訊技術相對完整的台灣市場，還能有多少生存空間，也已經畫上新的問號。