讓WiMax一飛沖天！ Intel看準2008年

英特爾(Intel)與其合作夥伴準備在2008年於美國大力推廣WiMax，期望此一新興無線寬頻技術能和目前的Wi-Fi一樣廣受歡迎。

Intel的WiMax計畫辦公室副總裁暨總經理Sriram Viswanathan在接受《InformationWeek》採訪時表示，種種使WiMax獲得採納的要素可望在明年陸續到位，包括Intel支援WiMax的處理器、來自各廠商支援WiMax的筆記型電腦和相關產品，以及由兩家無線網路供應商所提供的寬頻網路服務等。

WiMax (World Interoperability For Microwave Access)是一種無線寬頻標準，可將Wi-Fi網路擴展到更遠的距離，如校園或者大城市某一區。理論上，此802.16標準具備70Mbps的傳輸速率，以及37mile的傳輸距離。

Intel的通訊服務供應商夥伴Sprint Nextel和Clearwire，計劃將此技術作為與AT&T和Verizon提供的3G蜂巢式網路競爭的另一種無線寬頻選擇；Sprint Nextel和Clearwire兩家公司正合作推出覆蓋全美的網路，到2008年底向美國的1億人口提供平均速度在2Mbps和4Mbps的服務，並以都會區為主要服務提供對象。

Intel並計劃在明年下半年推出新一代筆記型電腦處理器技術Montevina，支援Wi-Fi和WiMax。Viswanathan表示，PC製造商則將在Intel推出該處理器的4到6個月之前，發表支援WiMax技術的新產品。

Intel和其合作夥伴希望消費者和企業能為WiMax支付比目前的DSL或者有線電視寬頻更多的費用，因為WiMax能使他們在服務覆蓋範圍內不斷線，而且下載速度比無線廠商提供的3G網路快許多倍，消費者也能夠在任何支援WiMax的產品上連結到網路。美國的蜂巢式網路是封閉性系統，由通訊服務業者主導可獲得服務的產品類型。

Viswanathan表示，他認為大部份消費者願意為這個功能每月支付50美元。Intel認為WiMax將為其打開新市場，並拓寬目前的市場。Intel希望在目前以及將來的筆記型電腦和手持設備中使用WiMax技術，並認為Google 和 Yahoo等網際網路服務供應商在將來某一天，將會以價格補貼的形式換取多年的服務合約，就像行動通訊業者以手機綁門號的做法一樣。

Viswanathan表示，這一點對Intel非常重要，因為這為該公司提供了拓展業務的極好機會。美國的主管機關已經在日前公佈了明年無線頻譜拍賣的指導原則，而購買頻譜的業者很可能會選擇使用WiMax技術。但讓Intel感興趣的，是美國聯邦通訊委員會(FCC)決定要求700 MHz頻譜拍賣的得標者，必須讓該無線技術相容各種電話、設備或者軟體。

Viswanathan指出，這些規定正是WiMax的特性所在；而這對產業界來說是大好消息，因為該技術擁有支援任何設備、應用或者服務的真正開放接取機制(truly open-access)。