用戶終端設備成兵家必爭之地 易利信力挺HSPA入NB 英特爾新世代無線寬頻平台亮相 2大陣營互別苗頭

4G時代誰當家？　用戶終端設備成兵家必爭之地 易利信力挺HSPA入NB　英特爾新世代無線寬頻平台亮相　2大陣營互別苗頭

陳慧玲／台北

包含無線、寬頻、行動3大特性的下世代4G無線行動通訊技術，究竟會由既有3G系統技術延伸發展的LTE(Long Term)或HSPA(High Speed Packet Access)技術取得主導權，抑或由持續發燒的WiMAX技術獨領風騷，一直是全球通訊網路產業近2年密切關注討論的話題。但以目前系統技術發展的狀況來看，2大主流技術似乎各佔勝場、難分高下。

不過就過去通訊網路技術發展來看，在實際商業化營運過程中，用戶終端設備將會是決定此新服務能否被用戶大量採用的重點因素。因此不論是HSPA或是WiMAX，未來若想要在4G新世代無線行動寬頻技術競逐戰中勝出，此2大陣營在用戶終端設備的布局成敗將是決定關鍵。

事實上，全力押寶WiMAX的英特爾(Intel)在日前宣布新世代筆記型電腦(NB)無線行動寬頻平台，其中包括無線區域網路(WLAN)、WiMAX、以及WLAN加WiMAX的整合型平台，預計將於2008年5月正式推出問世。以英特爾先前藉Centrino平台創造的WLAN終端高普及率記錄來看，英特爾此次所推出的新世代NB無線行動寬頻平台之所以備受矚目，在於可能同時牽動新一代WLAN標準802.11n、以及可能成為4G主流技術的WiMAX後續發展走勢。

英特爾重押WiMAX的企圖心十分明顯，英特爾表示，相信WiMAX未來將成為被大量採用的無線行動寬頻技術，而不是既有的HSUPA或HSDPA等3G系列技術，預估2008年全球WiMAX用戶數將會達到1.5億人，2010年則將達到7.5億人，到了2012年則可突破10億人大關，WiMAX用戶數將達到13億人水準。

因此，積極投入WiMAX用戶端設備的台灣設備廠非常關心英特爾後續在NB內建WiMAX的發展進度，就有台灣廠商表示，雖然就英特爾NB內建模組訂單商機來看，不見得是所有台廠都能得到好處，但不可否認的是，英特爾若能大量布建WiMAX用戶終端設備基礎，仍可加速推動整體WiMAX服務市場的成熟，進而為更大量的WiMAX終端應用裝置帶來顯著的商機挹注。

也有台灣設備廠表示，以英特爾宣布將在2008年5月推出新世代NB內建WLAN、WiMAX平台的時點來看，正是全球多個大型WiMAX營運服務網路將正式啟動商業化運轉的時點，由此可看出，英特爾除了透過大舉投資、結盟的方式與全球主要區域市場WiMAX營運業者建立關係外，英特爾也認為大量、且具價格競爭力的WiMAX用戶終端裝置，將會是推動WiMAX營運服務成功踏出第一步的關鍵。

事實上，就先前韓國推動的WiBro服務來看，之所以在推行1年之後，出現用戶數遠遠不如預期的狀況，最主要的原因就在於用戶終端設備不足以滿足使用者的需求，其中包括價格過高、產品種類過少等等因素。

由於自2008年第2季起，全球將會有多個區域市場陸續啟動其WiMAX商業營運服務，為了避免重蹈覆轍，英特爾除推出NB內建WiMAX加WLAN的新世代無線寬頻行動平台外，也已與多家NB品牌大廠宏碁(acer)、華碩、聯想(Lenovo)、Toshiba展開設計導入合作，務求在2008年第2季起，能夠在市場上提供多品牌選擇、且具價格競爭力的WiMAX終端用戶設備。

雖然英特爾挾著廣大的NB內建基礎來勢洶洶，企圖藉此舉將WiMAX技術推上4G主導者的龍頭寶座，但不容忽視的是，包括Qualcomm、易利信(Ericsson)等站在另一個LTE或HSPA技術陣營的大廠們，卻也在鴨子划水積極布局。

其中，早在2006年就宣布退出WiMAX產品開發行列的易利信，日前更宣布推出第1款內建於NB終端設備中的HSPA模組，與英特爾互別苗頭的意味濃厚。易利信更表示，以目前市場發展狀況來看，預計到2011年時將有超過50%的NB內建HSPA模組，易利信將成為其中具影響力的領導廠商。