徐洋 2007年第三屆WiMAX全球峰會在北京隆重召開，來自全球的150多家晶片商、設備製造商和移動運營商聚首北京會場共同探討WiMAX的未來發展之路，WiMAX再次在中國掀起一陣技術革新浪潮。目前，全球正式投入建設WiMAX網路的國家主要是美國和南韓，而這兩個國家在3G領域也都有相應網路存在，今後WiMAX贏利的商業模式自然成為本次論壇討論的重點。而中國TD-SCDMA明年即將開始商用，北京奧組委也承諾2008年北京將建立一批WiMAX基站以備北京奧運所需。在沒有使用頻率的情況下，WiMAX在中國的命運如何還有待觀望，但更多廠商看好2008年中國通信市場，WiMAX也欲乘東風，借力發展。
國外運營商拉動WiMAX發展
談到WiMAX，就不能不提美國Sprint Nextel公司，其可謂是敢於嘗螃蟹的第一人。在WiMAX領域，Sprint Nextel于2007年斥資8億美元，分別與Nokia、三星電子在德州與華盛頓特區布建移動WiMAX網路，同時宣佈2008年將投入15億～20億美元來進行大規模的WiMAX無線寬帶網路基礎建設工作。Sprint Nextel CTO Barry West在接受《中國電子報》記者採訪時也承諾：“到2008年底，WiMAX網路會覆蓋到美國100個重要城市85%的區域，覆蓋將近1億戶的用戶群體。此外，該服務的下行速率將會達到2Mbit/s～4Mbit/s，收費價格估計會低於20美元/月(1GB以內)。”
但是長期的鉅額資金投入也給Sprint Nextel帶來了嚴峻的考驗。畢竟在美國各家運營商都在積極擴展自己的勢力範圍，就像製造商之間的合併一樣，美國運營商也頻頻發起聯合浪潮，展開規模戰。之前，Verizon曾是美國第一大運營商，2005年Sprint與Nextel合併，一時獨領風騷。今年AT&T又並購南方貝爾，成為美國最大的電信運營商。同時其在移動電話業務上也坐上了第一把交椅，在規模經營競爭下Sprint Nextel處於相對弱勢。2007年8月，各大移動運營商紛紛發佈了第二季度財報。財報顯示，由於收購和部署WiMAX網路花費了太多資金，美國Sprint Nextel第二季度所獲凈利潤大幅下跌，季度贏利同比下跌了95%。截至2007年6月底，Sprint實現凈利潤1900萬美元，而去年同期的凈利潤為3.7億美元。可見，殘酷的競爭致使運營商為了增加競爭籌碼不斷更新技術，加大WiMAX投資力度，同時也面臨投資間接帶來的風險。
相對美國而言，南韓通信市場就仿佛是通信領域各種技術的實驗田。雖然沒有那麼大的資金投入，但是其網路種類繁多，最新技術的CDMA網路在南韓基本都能找到。據南韓SK電訊Seungpyo Hong介紹，目前南韓主要有KT、SKT、HanaroTelecom三家電信公司取得WiBro牌照，預計到2012年能擁有950萬用戶。SKT電信是世界上第一個部署CDMA網路的廠商，建有CDMA和CDMA EVDO網路，同時還有一個全國性的WCDMA網路，從去年開始提供WCDMA商用業務。目前，一般的通信業務由覆蓋全球的CDMA網路來提供，對高速率業務要求較高的區域由HSDPA網路覆蓋，其速率可以達到2.62Mbps。但是在人口稠密的地區，尤其在大城市人口密集地區，就需要Wibro來滿足傳遞高速度數據業務的需求。目前，SKT主要把Wibro作為HSDPA網路的一種補充業務。
各國運營商用行動為我們回答了一個問題，那就是WiMAX與3G的發展並不衝突，今後WiMAX對3G將是很好的補充。正如全球WiMAX副主席Mo Shakouri所說：“WiMAX與3G是1+1=3，兩者結合將為未來通信帶來更多驚喜。”
企業緊跟WiMAX發展
雖然中國在WiMAX領域沒有前面兩個國家的投入那麼多，但是也在積極跟進WiMAX技術，不斷推動其整個產業鏈的發展。
據全球WiMAX會議主席劉東介紹，繼去年中國網通加入WiMAX全球論壇以來，今年中國電信也加入WiMAX陣營，同時聯想、烽火等設備廠商也相繼成為WiMAX論壇成員。雖然，中國最大的移動運營商中國移動沒有明確表示對WiMAX進行投入，但是近期有報道稱中國移動也在測試WiMAX試驗網。從目前的情形來看，新興技術只要受到運營商關注，得到運營商的支援，其離正式商用也就不再遙遠了。
在設備商方面，今年聯想、烽火通信等廠商的加入給WiMAX帶來了新的發展曙光。作為WiMAX的主推晶片商Intel的重要合作夥伴，聯想集團在中國PC、手機等終端市場的影響力不用多說，再加上老夥伴Intel的大力推動，聯想將腳步踏入WiMAX領域其實也只是時間問題。現在對其而言，3G市場地位已經確定，今後在3.5G、3.85G，甚至4G市場的佔有率將是其今後發展的主要推動力。現在時機成熟，聯想進入WiMAX也是理所當然。而作為一直在光通信領域發展的烽火通信，進入WiMAX市場，無疑是進入一個全新的市場。奧維通中國總代理劉長江在接受《中國電子報》記者採訪時介紹說：“作為一個在規模和實力上都還有待進一步開拓疆土的企業，烽火通訊涉足WiMAX，無疑是希望今後能在行動通訊領域取得發展。尤其是今後WiMAX對3G將是很好的補充。”據劉長江透露，目前奧維通已經和上海貝爾阿爾卡特一起開展關於WiMAX在專網領域的合作，今後的合作也有待進一步拓展。華為在WiMAX方面的投入算是比較早的，近年來已經和全球100家運營商展開闔作，建立了30多個測試試驗系統。在談到WiMAX的發展問題時，華為WiMAX產品線總裁蔡立群介紹說：“2008年對WiMAX來說是一個非常重要的時期。如何加速WiMAX的成功，我們認為主要有五個方面的因素：高性價比的產品平臺、融合的解決方案、豐富的業務、多樣化的終端、成熟的晶片。這五個方面的關鍵因素缺一不可。”
對WiMAX的發展前景，終端晶片商神州龍訊公司業務發展及產品市場副總裁徐凱文在接受《中國電子報》記者採訪時說：“WiMAX的發展是按照從技術定義再到市場發展的思路進行的，剛開始肯定是從技術領域先取得一定地位才能在市場上具有競爭優勢，最後才是大規模佈局。目前，WiMAX還處於從技術向市場發展的演進階段，我們估計到2008年WiMAX市場將有一個新的起步。待3G發展一段時間，業務等方面起來以後，WiMAX將會有比較大的需求。那時將是晶片廠商進入WiMAX領域比較好的切入點，隨著進入企業的不斷增多，市場的充分競爭必然會促使設備、終端等價格的下滑，預計到2009年，至多2010年，WiMAX將有可能實現大規模佈局。”眾多廠商看好WiMAX在2008年的發展機遇，同時產業鏈各部分也在積極推動該市場的發展，我們也希望WiMAX今後能真正實現大規模商用。
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