陳慧玲／台北 在幾週前，市場上就曾傳出全球網路設備龍頭思科(Cisco)有意透過收購策略跨入WiMAX領域，當時市場對於思科可能收購的對象多有揣測，其中包括原本就在市場上較為活躍的Alvarion、Aperto、Redline等WiMAX設備廠，但最後答案揭曉，思科收購對象卻是大爆冷門的Navini。
思科於美國時間23日宣布將以3.3億美元的天價，收購WiMAX設備公司Navini，並宣示將藉此跨入WiMAX市場。思科也在宣布購併Navini的同時，對外宣布發展WiMAX產品線的策略，將是以「Portable Broadband」為主軸，為思科電信網路服務業市場提供WiMAX解決方案，再搭配思科積極布局的IP NGN網路系統設備平台。思科更明白表示，新興國家市場將會是思科在發展WiMAX產品線的主要目標。
此收購案之所以受到外界矚目，是因為之前對WiMAX市場始終未明確表態的網路設備龍頭，終於開始有所動作，這也被外界解讀為WiMAX技術開始獲得越來越多主流大廠的認同。
更讓市場驚訝的是，思科居然願意以高達3.3億美元的價格收購Navini，雖然雙方交易條件將包括現金與選擇權，但折合新台幣超過100億元的收購價格，還是讓外界大呼意外。
此次思科宣布收購的WiMAX設備廠商Navini，成立於2000年，總部設於美國德州，主要產品線為行動WiMAX用戶端與基地台設備。根據Navini公司網站上的資料，最主要的核心技術與競爭優勢在於，Navini擁有Smart Beamforming技術，並整合目前802.16e Wave 2規格當紅的MIMO技術。Navini主要的投資者包含多家創投業者，其中也包括英特爾(Intel)創投。
以先前曾經被市場點名可能是思科屬意收購對象的Alvarion來看，2006年全年營收約1.81億美元，2007年前3季營收將可能達到1.67億~1.71億美元，全年營收則有機會較2006年成長25~30%，約2.26億~2.35億美元水準。不過，若以Alvarion過去1年的股價表現來看，卻是明顯一波高過一波，先前股價一度攻至15.21美元的新高價，以23日收盤價13.73美元計算，Alvarion的市值高達8.17億美元。
雖然外界對於思科以3.3億美元的高價收購Navini感到意外，但換個角度來看，3.3億美元價格或許能買下Navini，但若想要買下市場能見度與佔有率較高的Alvarion，卻仍有一大段距離。由此可看出，雖然WiMAX設備市場銷售規模還處於剛起步階段，但在WiMAX設備市場已佔有一席之地的廠商們，身價已不可同日而語。
此外，觀察思科收購WiMAX設備廠的目的，主要著眼點於思科欲擴張在電信業核心網路設備市場商機。根據部分網路設備廠表示，隨著電信業者開始著手布建WiMAX網路，其後端核心網路設備升級需求也將隨之顯現，預計將加快電信業者投資採購NGN設備的速度。
思科表示，先前雖然對WiMAX市場抱持觀望態度，但近來隨著WiMAX技術與產品趨於成熟，來自客戶端的聲音也開始對WiMAX解決方案產生需求，這都讓思科開始思考跨入WiMAX產品線的可能性，WiMAX全面IP化的架構，更是符合思科多年來持續發展的IP網路的概念，因此思科認為目前已是跨入WiMAX市場的最佳時機，透過整合WiMAX網路，也有助於思科發展NGN產品線業務。
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