記者曠文溱／台北報導 WiMAX Forum大會就像一場練兵大會，向市場展示最強大的武器。當然另外一個透露的訊息是，向3G陣營宣告：WiMAX來了。
不論未來的市場規模是否真如預期，WiMAX在今年的確獲得了不小的進展：首先是國際電信聯盟(ITU)在日內瓦舉行的無線通訊全體會議上投票通過WiMAX成為3G標準的議案，WiMAX成為繼WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA之後第四個全球3G標準。這意味著WiMAX將可以使用3G頻段，和後者競爭頻譜資源。
諸多營運商的WiMAX服務即將在明年上路，包括美國的Sprint-Nextel，台灣的遠傳、創一、大眾等。WiMAX終於不再是空中樓閣。
「3G陣營提出的LTE（Long Term Evolution）技術，將不會對WiMAX構成威脅。WiMAX將成為主要4G標準技術，」WiMAX Forum主席Ron Redneck說。
Redneck表示WiMAX勝出的原因即在於贏在起跑點和眾多支持者。
「等LTE真正推出市場，預計已經落後WiMAX兩年之久，到時候WiMAX技術已經成為主流；LTE陣營只有Qualcomm和Ericsson兩間廠商力推，不像WiMAX有眾多支持者，幫助降低成本，」Redneck說。
所謂的4G，即相較於現有3G的行動通訊技術而來。3G目前最大下行數據傳輸速度為384Kbps，4G技術則是前者的3至5倍。除此之外，4G還意指提供一個無縫的、以IP為基礎的高速無線通訊環境，使用者得在這網路裡進行資料、語音、影像等三合一（Triple Play）的傳輸。
不過必須注意的是，4G尚未有一個確切的規格定義，亦即凡是任何無線通訊技術，能夠達成上述傳輸速率或應用，最後一統天下者，即可稱之為4G。目前競逐4G技術者眾，除了北電、英特爾領軍的WiMAX陣營外，另一網路設備商Qualcomm也提出IEEE 802.20標準，3GPP亦發起更新版本的3G技術，名為LTE，意欲成為4G技術的標準。
所謂的LTE，目標係在20MHz頻寬下，達到下行傳輸速率100Mbit/s，上行傳輸速率50Mbit/s。並且向下相容，支援現有的3G系统。
根據3GPP的規劃：2005年3月到2006年6月係LTE的研究階段（Study Item），完成可行性研究報告；2006年6月到2007年6月為工作階段（Work Item），完成核心技術的規範工作。在2007年中期完成LTE相關標準制訂（3GPP R7），在2008年或2009年正式商用化。
對於網通廠商而言，WiMAX抑或3G將成為4G主流技術，目前還難有定論。
「WiMAX的優勢的確是領先時程，但是LTE的優點是可以採用既有的3G系統，，讓營運商無須重頭開始建置，」Alcatel-Lucent全球GSM/WiMAX事業群首席營運長Patrick Plas說。他表示各自的優勢使得目前還難以斷言何者會在最終勝出。
「對現階段的網通廠商而言，重點在於拉大WiMAX的傳輸速度和覆蓋率，讓WiMAX更接近4G的要求，」Plas說。
分析師亦有如是看法。資策會市場情報中心（MIC）數據網路資深產業分析師張奇即表示，WiMAX有英特爾的力挺；LTE則具有既有3G的建置。因此很難預料最終是由何者領軍4G。
「不過，從應用面來看，與其說兩者的競爭，不如說之後終將會整合，」張奇說。
「從WiMAX和LTE都支援OFDM和 IMS（IP Multimedia Subsystems; IP多媒體子系統）就知道，這兩大技術其實到了最終都將整合，」張奇表示。
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